都内某所、11月
僕は都内のある会社で勤務している。結構有名な会社で、巷ではコミカルなCMで知られている。入社6年目の29歳。仕事の内容はあまり関係ないので伏せておこう。
ところで、今年の春からうちの部署に新人の女の子が配属された。全員で１０名程度の男ばかりの小さな部署だ。景気の良い時は今の数倍の人数がいたのだが、リストラで激減し、1人当たりの仕事量が増えてしまった。仕事が増えればストレスも増える。そんな最中の彼女の登場は、男ばかりで息苦しい部内に光を照らした。彼女の笑顔で僕達の心は癒され、彼女の仕草で僕達のモチベーションは上がった。就職難の時代に採用されただけあって、学歴は申し分なく、仕事もよく出来る子だった。とびきりの美人で人当たりもよく、たちまち部内のアイドル的な存在となった。
しかし、夏の終わり頃から部内の雰囲気がにわかにおかしくなった。部内の同僚３人が彼女に対して公然とセクハラをするようになったのだ。驚いたことに、彼女は嫌がりながらもセクハラに抵抗しようとせず、上司に訴えることも騒ぐこともなかった。明らかに弱みを握られた感じだった。やがて、そんな様子を外から眺めていた他の連中も彼女へセクハラをするようになった。僕はどうしていいか分からず、尻を撫で上げられて頬を赤らめる彼女の様子を呆然と見守るだけだった。
彼女の名は、相沢直美。23歳。細身でスタイルは抜群。巨乳。髪はやや長めでストレート。モデル雑誌の表紙を飾っていそうな整った顔立ち。僕は彼女の後ろ姿を見るだけでいつも勃起してしまう。
とある金曜日。朝、出勤すると、社内の廊下で直美とすれ違った。どっきりするほど綺麗な顔立ちにやや疲れの色が滲んでいる。
「直美ちゃん、おはよう」
「あ、田中さん、おはようございます」
とろける様な笑顔を送り返され、僕は思わず頬を緩めた。配属の頃と比べてスカートの裾が20cmくらい短くなっている。美脚を惜しげもなく晒し、男の視線を感じて日に日にエロい脚になっている。後ろ姿を追っていると、彼女は階段の前で思い出したように足を止め、そしてゆっくりと階段を上り始めた。僕は衝動的に階段まで駆けて、視線を上げた。ちょうど彼女が階段を上りきるところだった。タイトミニから伸びる美脚。そしてチラリと覗く水色のパンティ。すごい。こんな角度で彼女のパンティを拝めるとは！僕の興奮をよそに彼女は何事もなく視界から消えていった。
４Fの仕事場に着く。１０名程度の部署にしてはそこそこ広めの部屋だ。パーティションで区切られているので仕事がしやすい。僕は既に出勤していた数名の同僚に軽く挨拶をして、自席に向かう。パソコンを立ち上げ、メールをチェックする。が、心はここに在らずで、頭の中は直美の水色のパンティの残像がくっきりと焼きついている。男はいるんだろうか。もしいたとしたら、そいつは毎晩、彼女のパンティをずり下ろして、あそこをクチュクチュかき回して･･･中に入れて･･･彼女の喘ぎ声を聞きながら･･･
「田中」
「え？」
振り向くと、同僚の池田が眉をしかめている。こいつは入社の頃からいつも一緒で、良く飲みに行く。
「ああ」
「大丈夫か？」
「え？いや、大丈夫だけど。どした？」
「おう。これさー、さっきメール来たんだけどさ･･･」
僕は深呼吸をして、頭を仕事モードに切り替えた。
夜７時。今日も疲れた。ぼんやりとメールをチェックする。急ぎの用件がなさそうだったので、パソコンをシャットダウンする。
「田中さん」
声を掛けてきたのは後輩の新谷。俗に言うイケメンで、女子社員にモテる。同姓から見ればコイツのどこがそんなに良いのだろうと不思議に感じてしまうが、女の感性を理解するのは随分前から諦めている。
「どした？」
「合コンどうっすか？」
ニヤニヤと口元を歪めて、やたらと愛想を振りまく。僕は人数合わせ、いや財布役かな？
「いつ？」
僕の返事を好意的に受け止めたのか、新谷の表情が喜びに満たされる。
「あ、来てもらえるんですか！今からです。可愛い子ばっかですから」
「いや、行くと決めたわけじゃあ･･･」
「大丈夫ですって！池田さんも行くって言ってましたよ」
池田も行くのか。じゃあ、いいか。つまんなかったらアイツとフケればいいし。
「分かったよ。で、女の子は学生とかじゃないだろうな？」
相手が若すぎると話題に困るし、疲れるだけだ。以前、彼の合コンに付き合った時、相手は女子大生ばかりだった。社会の厳しい洗礼を受けていない彼女達の発想、意見には心底うんざりしたものだ。女は若ければいいってもんじゃない。新谷は力強く頷いた。
「もちろん！社会人ばかりですよ。これ、飲み屋の地図です」
新谷が意気揚々と部屋を出て行くのを横目に僕も帰り支度を始めた。週末ということもあって社員の帰宅も早い。部屋に残っているのは僕と池田だけだ。池田は後から駆けつけるらしい。とりあえず、彼に声を掛けておく。「じゃあ、先に行ってるよ」
「おう。つまんなかったら電話くれ。実はあんまり乗り気じゃないんだよ」
「俺もだよ。早く来いよ」
僕は部屋を後にした。
パネルに社員カードを翳し、ドアのロックを解除する。社員通用口脇の管理人室でテレビを見ていた中年男に挨拶をする。
「お先です」
「おつかれさまー」
「おっと･･･」
中年男の顔を見て僕は忘れ物に気づいた。新谷からもらった飲み屋の地図である。行ったことのない所だったので、地図がなければ飲み屋にいけない。
小走りに廊下を戻る。タイミングよくエレベータがやってきた。４Fに着き、エレベータホールを右へ。まっすぐの突き当たりが仕事場だ。電気がついている。池田に笑われてしまいそうだ。僕はドアの横のパネルに社員カードを翳そうとした。その時だった。
「あっ、あっ」
女の声。僕は瞬時にその声が直美のものであると分かった。部屋には池田がいるはずだった。僕は社員カードを引っ込めて、息を殺した。逡巡して、とりあえずドアから離れた。このまま入ったら後悔してしまいそうな気がしたのだ。僕は衝動的に、隣の部屋のドアの前に行った。ここは会議室だ。実は会議室と仕事場は入り口は違うものの、中で繋がっている。後ろめたい気持ちを抑えつつ、僕は真っ暗な隣の部屋のドアのパネルに社員カードを翳した。ピッという電子音が思った以上に大きく響いた。
ここは会議室で普段からほとんど使われていない。部屋の真ん中に大きなテーブルがあり、テーブルを囲むように椅子が並べられている。暗闇をゆっくりと進み、会議室と仕事場の境界のドアへ。鍵はかかっておらず、わずかに開いている。隙間から人工的な光が漏れ、暗闇に慣れた僕の目を刺激する。
「あっ、やめて･･･」
また聞こえた。
「あん。池田さん･･･」
心臓がバクバクと音を立てる。シンと静まり返ったオフィス。会議室の暗闇から出て、僕は床を這うように直美の声に近づいていく。彼らに気づかれないように遠回りに前進し、物陰に身を潜めてゆっくりと慎重に周囲を見渡す。スナイパーに命を狙われているかのような緊張感。永遠と思われた距離が一気に縮み、そっと首を伸ばすと･･･
ワイシャツをはだけ、巨乳を顕わにした直美。そしてその胸に噛り付いている池田の後ろ姿。あってはならない光景。部内のアイドルと無二の親友の情事。彼女の喘ぎに思わず勃起をした瞬間、彼女と目が合ってしまった。
「あっ」
直美の悲鳴にも似た声。胸の谷間に顔を埋めていた池田が顔を上げる。
「ん？どうした？」
「ううん。何でもないです」
「ふーん。それにしてもエロいおっぱいだよな」
「あんっ」
僕はデスクの物陰で息を殺していた。心臓が飛び出てきそうだ。バクバクというよりはドンドンと踊り跳ね、痛いくらいだ。確かに今、彼女と目が合った。しかし彼女は誤魔化した。直美は今、何を考えているのだろう。そもそもこのままここにいて良いのだろうか。見たくないものを見る羽目になりそうだ。
「なあ、やろうぜ」
「ダメ」
「そんなこと言わずにさ」
「いや」
「口ではそう言ってもさ、ほらっ」
「あっ！あっ！」
僕の見ていないところで、直美が池田に陵辱されている。池田の汚れた手で股間を弄られている。ピチャピチャという卑猥な音がここまで聞こえてくる。彼女は明らかに嫌がっている。今朝の彼女の笑顔を思い出す。助けなければ。ここで立ち上がって池田の手から解放してやらねば！しかし･･･
「あ、だめだってぇ･･･」
迷っているうちに直美はどんどん陵辱されていく。彼女は僕の存在に気がついている。僕の助けを待っている。
「おらっ、言うこと聞けよな」
「あん」
池田の鼻息が荒い。僕は強く目を瞑った。何をすべきが考える。できれば親友の池田の面子も守ってやりたい。今、単に立ち上がってしまうと、今後彼と飲みに行くことはなくなってしまうだろう。彼とは長い付き合いだ。この局面を乗り切るために何をすべきか。･･･そうだ！
僕はおもむろに携帯電話を取り出し池田宛てにメールを打ち込んだ。手が震えて思うように文字を打ち込めない。いつもの倍の時間をかけてメールを送信する。すぐに向こうから着信音が聞こえてくる。
「おっ！」
池田の声。
「マジかよー」
「どうしたんですか？」
向こう岸が急に慌しくなる。
「進藤が帰ってくるってよ」
「進藤さんが？」
進藤とはうちの部署のマネージャーである。つまり、僕らの上司だ。
「ヤバイ。残業させられちゃうよ」
池田の慌てぶりは面白いくらいだった。ヤバイのは『残業』じゃないだろ？やはり彼女に対して後ろめたい気持ちがあるのだ。
「えっ、じゃあ・・」
「俺、先帰るよ。飲みがあるんだ」
「あっ！池田さん!」
「じゃあな」
慌しく仕度を整えた池田は逃げるように部屋を出て行った。もちろん、僕は見つからないように気をつけた。
沈黙。直美は僕に気づいている。僕はゆっくりと立ち上がった。
「･･･田中さん」
「直美ちゃん」
「あの･･･」
「大丈夫？」
「うん」
胸を片手で隠してうつむいている。その艶かしさに思わず唾を飲み込む。池田がしゃぶり尽くしていた巨乳。むっちりと張りがありそうだ。湧き上がる欲望。オフィスで半裸の美女と２人きり。一生に一度あるかないかのシチュエーション。しかし･･･
理性を総動員する。
「服着なよ。後ろ向いてるから」
そう言って後ろを向く。背後で直美が服を着なおしている。僕は拳を強く握った。ちょっとした拷問だ。
「あの・・」
「終わった？」
「はい。もう大丈夫です」
「もう帰ろうか」
「・・えっと、はい」
僕が部屋の電気を消し始めると、直美が止めようとする。
「あの、進藤さんが・・」
「来ないよ」
「え、でも・・」
「あれは僕がでっち上げた嘘だ。ああでもしないと、池田も止めなかっただろ」
沈黙。今まで彼女と親しく話したことはほとんどない。廊下ですれ違えば挨拶するし、仕事で何度も会話を交えているが、親しいという関係ではない。いきなりこんな場面に出くわして気の利いた台詞を言えるはずもない。
週末の駅前は騒がしかった。時計を見ると９時を過ぎていた。携帯には新谷から３件の着信と２件のメール、池田から１件のメールがあった。合コンはもう終わっているだろうな。もう合コンのお誘いは来ないかもしれない。
「本当にありがとうございました」
駅構内の入り口で部内のアイドルが冴えない自分に深々と頭を下げた。周囲の懐疑の目が気になる。僕は慌てて彼女の顔を上げさせた。
「みんな、見てるよ」
「ごめんなさい」
華奢な肩が震えている。僕は心配になる。
「送って・・いこうか？」
直美は首を振って、最後に力なく微笑んだ。
「大丈夫です。彼に迎えに来てもらいます」
十分に予想できたことなのに、ショックは大きかった。やっぱり相手がいるのだ。毎晩彼女と寝ている男がいるのだ。そう思うと一瞬にして顔が熱くなった。親友を騙してまで必死になって彼女を助けてヒーローになったつもりだった自分が哀れになった。
「そっか。じゃあ･･･」
と言いかけた時には彼女は携帯でメールを打つのに夢中だった。おそらく相手の男だろう。最後の最後で裏切られたような気分。端から異性として相手にされていないのだという屈辱。上辺では感謝をしているようでも、心の中では何を考えているのか分からない。僕の中で彼女に対する不信感、嫉妬、屈辱感が不意に大きくなり、唇の震えが止まらなくなった。何かが爆発しそうになり、急に萎んだ。僕はそのまま彼女の元を去った。
翌週出社すると、案の定、新谷が不満を漏らした。
「ひどいっすよ。ホント。連絡ぐらいしてくださいよ」
「悪い悪い。急用が出来ちゃって」
一応こちらが先輩なので、遠回しに愚痴を聞かされる。僕は何度も平謝りし、昼飯を奢ってようやく彼の機嫌を直した。社会人になったら、とにかく敵を作らないことだ。どんなに気に入らなくても、上辺だけでも親しくしておくのだ。そうすれば余計なストレスを抱え込むこともなくなる。それに彼と仲良くしておけば、また合コンに誘ってもらえる。
「また、呼んでくれよ」
「了解っす」
新谷はケロッとした顔で頷いた。案外、合コンは大成功だったのかもしれない。これで課題の１つ目がクリアだ。
さて、次は池田だ。
「おっす」
「おお、なんで来なかったんだよー」
「すまんね」
彼の様子に変化はない。先日の情事を僕に目撃されていたなんて想像もしていないだろう。もしかしたら、既に何度も直美の体を貪っているのかもしれない。そう思うと嫉妬に似た負の感情が芽生えてくるが、ここはじっと堪える。
「可愛い子いたの？」
複雑な気持ちを抑えつつ、どうでもいい会話に弾みをつける。池田はにんまりした。
「いたよ。香織ちゃんって言うんだ。脚がすっごく綺麗でさ･･･」
僕は親友の与太話にうんうんと耳を傾けてやる。
「あっ」
突然、部屋の隅のコピー機の辺りから直美の声が聞こえてきた。見ると、同僚の１人が彼女の後ろにぴったりとくっ付き、小尻に股間を押し付けている。いつもの光景で、周りの人間はニヤニヤと見ているだけだ。
「あん。ちょっと・・」
「ちょっと何だよ。早くコピーしてくれよ。こっちは急ぎなんだ」
「・・はい」
その同僚の名は斉藤。32歳。自他共に認めるエロ男だ。仕事は出来ないが、態度はでかい。上司の進藤と仲が良いので、部内では敵なしである。直美へのセクハラは日常茶飯事で、彼を慕う同僚もいる。
「やっ！」
再び直美の悲鳴。見ると、彼女のミニスカートがずり上がり、ピンクのパンティが顔を覗かせている。チラリズムに興奮する人間なら、ゴクリと唾を飲んでしまうくらいの素敵な絵だ。オフィス内の全ての視線が彼女の美脚に注がれている。
「おぉ、ごめんごめん。ファイルが引っ掛かった」
斉藤はファイルをスカートの中に押し込み、直美の股間を何度も刺激していた。誰も止めようとしない。
「あっ、あっ、あっ」
ビクンビクンと直美の全身が震え、腰砕けになりそうになる。しばらくその格好で陵辱した後、さすがに斉藤も後ろめたくなったのか、最後はファイルをわざと落として誤魔化した。
「やっとファイルが外れたよ。ごめんな、直美ちゃん」
直美は唇をかみ締め、小さく頷いただけだった。
口を開けて斉藤のセクハラを見物していた池田の脇をつつく。ハッと我に返る彼にカマをかけてみる。
「あれじゃあ、セクハラしてくださいって言ってるようなもんだな」
「まあな」
「あんなに短いスカートで、何されても黙ってるんだから」
池田は何か言いたげにこちらを見たが、結局黙ったままだった。
「俺達の見ていないところでいろんなことされていそうだよな」
「･･･そ、そうだな」
彼の目は完全に泳いでいた。嘘がつけない奴なのだ。親友なので深みに嵌る前に助けてやりたい。先日のような光景は2度と見たくない。
その日以来、僕は直美に注目することにした。もちろん、今までも気にはなっていた。男ばかりの部署で、モデルばりの美女がいれば、気になるのは当然だ。しかし、仕事時は集中していたし、仕事が終われば彼女に目を向けることもなかった。彼女のような女性が自分なんかに興味を示すはずがないという自虐的な思いが強かったのだ。
注目し始めると、彼女へのセクハラは絶え間なく行われていることが分かった。セクハラと言ってもいろいろとある。例えば、部内のある同僚が社内ネットワーク上にサーバーを立てて、直美のデスクに設置した隠しカメラの映像をライブで中継している。卑猥な言葉を強制的にしゃべらせる。メールで卑猥な画像を彼女に送りつける。こういった間接的なセクハラがほとんどだが、中には斉藤のように直接彼女の体を陵辱するケースも後を絶たない。スカートを捲るのは序の口で、人前でパンティの中へ手を入れたり、胸をはだけさせたり、リモコンバイブで辱めたり。まさにやりたい放題だ。それでも直美は当たり前のように毎日欠かさず出社する。ひたすら陵辱をされるために。
昼食時。彼女が会社を出るのを見計らって、僕は後をつけることにした。彼女は１人で足早にどこかへ向かっている。うちの会社には社員食堂がないので、弁当を持参しない限り、会社の外で食事を済ませることになる。同じ会社の友人と待ち合わせでもしているのだろうか。あるいは、男が近くにいるのだろうか。ハイヒールが規則的なリズムを刻み、すれ違う男達の好奇の目を無視して直美は会社からやや離れたところにある、地下鉄の入り口の階段を下りていった。昼休み時間は１時間。その間にどこかへ行くのだろうか。にわかに緊張し武者震いをする。そして３回深呼吸してから階段を下りていった。
長い階段を下りると、向かって左手に通路が延びている。この駅は都内でも有数の広さを誇り、うっかりすると迷子になってしまうほどの巨大な地下空間だ。昼時ともあって、スーツ姿のサラリーマンやOL、子供連れの主婦、老人、学生、様々な人種が飲食店を賑わしている。
直美は通路の端を足早に進んでゆく。目立たぬようにしていても、その美貌、美脚は異性を虜にし、同姓から妬まれる。フラッシュから逃れようとする有名人のように、直美は目を伏せ、外界との接触を断ち切った存在であろうとする。そんな姿がかえって注目されてしまうのだ。
僕は怪しまれないように直美の後をつける。最近は治安の悪化が進み、駅構内の警備は以前よりも格段に厳しくなっている。と言っても、ヘラヘラした警備員が２人連れでのんびり巡回しているだけだ。夜になると、暇そうな中年、年配警備員が所々でボーっと突っ立っている。所詮はこの程度の危機感しかないのだ。しかし、変に警戒されるのも嫌なので、彼女との距離を十分に取って尾行に全神経を配る。
